est directeur de recherche au CNRS en sciences de la communication et fondateur de la revue Hermès. Spécialiste des médias, de la politique ou encore des rapports entre sciences et société, il travaille aujourd’hui sur la mondialisation de l’information et de la communication.

Temps de lecture : 7 minutes

26/04/2022 (Mis à jour le 30/06/2022)

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Au fond, qu’est-ce que la diversité ? Doit-on se sentir obligé de la promouvoir en entreprise ?

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Quand on vous dit blanc, vous comprenez bleu ? Vous avez l’impression de passer votre temps à vous battre pour faire entendre votre point de vue ? Quand vous écrivez un e-mail, vous avez toujours l’impression qu’on vous interprète de travers ? Rien de plus banal, d’après Dominique Wolton, spécialiste de la communication. Dans son dernier ouvrage, Communiquer, c'est négocier (CNRS éd., 2022), il s’intéresse à la nécessaire confrontation des points de vue et aux marges de manœuvre dont on bénéficie pour « se mettre d’accord plutôt que de se faire la guerre ». Entretien.

Propos recueillis par Fabien Trécourt

Dominique Wolton: Communiquer, c’est vivre. Dans toutes les cultures et à toutes les époques, les humains cherchent à entrer en relation les uns avec les autres. Nous désirons fondamentalement des échanges, de l’amour, de l’intercompréhension. Malheureusement, rien ne se passe comme prévu. À la recherche du même, on rencontre l’autre. On découvre des individus qui ne sont jamais conformes à nos attentes. Ils ne voient pas les choses de la même façon que nous. Ils plaquent d’autres idées et stéréotypes sur les mots, les choses et la conversation elle-même.

Le comble, c’est que nous aussi sommes décevants de leur point de vue ! C’est ce que j’ai appelé « l’incommunication », sorte de point zéro de la condition humaine. On commence par éprouver l’impossibilité de nouer une relation avec autrui, et on déploie des trésors d’ingéniosité pour y remédier. C’est une thèse simple mais qui va à l’encontre de nos intuitions. Souvent nous partons du principe que l’incompréhension serait la conséquence d’erreurs de communication. Je défends une idée inverse : c’est parce que nous ne nous comprenons pas que nous cherchons constamment à communiquer, avec plus ou moins de succès.

Elle l’est au même titre que le bonheur : on peut en manquer, en être privé, et certains, même, le fuient. Et pourtant on en veut, on en a besoin. De même, nous désirons fondamentalement la communication, nous butons sur l’incommunication, et donc nous négocions. On cherche un terrain d’entente et des compromis ; on propose un accord ou on tente au contraire d’imposer un choix. C’est ce que l’on fait tout le temps, sur tout et n’importe quoi. Dans le privé comme au travail, en société comme dans la mondialisation, en couple, avec nos amis ou encore des inconnus. Dès que quelqu’un dit « bonjour » à l’autre, c’est le début du bordel !

"Négocier, c’est toujours chercher à réduire le risque de conflit"

Négocier, cel…

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